En mai 2002, le Federal Geographic Data Committee (FGDC) et GéoConnexions Canada ont accordé une subvention de catégorie 4, provenant du Programme d’accords de coopération (PAC) de l’Infrastructure nationale des données spatiales (INDS) 2002, à une équipe multisectorielle de partenaires pour élaborer un cadre des données géospatiales nécessaires à la recherche, la gestion et les activités d’entreprise dans la région des Grands Lacs. Ce "Projet des données-cadre sur le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent" permettra d’intégrer, de découvrir et de commencer à assurer l’emmagasinage à long terme, le maintien et l’accessibilité flexible de multiples couches de "données-cadre". Parmi celles-ci, notons les rivages, les unités administratives, les caractéristiques ayant trait au transport, les bassins versants, l’hydrographie, les zones de conservation, l’ortho-imagerie et les données (hypsographiques et topométriques) relatives à l’élévation.

Le projet est conçu pour être un système évolutif qui permet l’intégration de nouveaux participants, types de données, endroits géographiques et usages des données, et pour accroître la base grandissante des connaissances par la documentation et la diffusion à grande échelle de toutes les procédures, les politiques et les leçons retenues.